Qu’est-ce qui distingue les différents métiers du travail social ?

Cette vidéo est associée à la sixième et dernière ressource documentaire de la playlist « Comprendre les métiers du travail social ».

Elle répond à la question : Qu’est-ce qui distingue les différents métiers du travail social ?

Les métiers du travail social partagent des repères et une culture professionnelle communs, mais ils ne sont pas pour autant interchangeables.

Pour comprendre ce qui distingue un métier d’un autre, il ne suffit généralement pas de regarder un seul élément. Les référentiels professionnels, d’activités et de compétences permettent notamment d’identifier la finalité de l’intervention, les activités et compétences caractéristiques, les modalités ou supports d’intervention ainsi que certaines responsabilités propres au métier.

Les publics accompagnés et les contextes d’exercice apportent également des repères, mais ils doivent être utilisés avec prudence : plusieurs métiers peuvent accompagner les mêmes personnes ou intervenir dans les mêmes établissements et services.

Cette vidéo propose donc des repères pour comprendre comment se construisent les spécificités des différents métiers du travail social, sans chercher à enfermer chaque profession dans une caractéristique unique.

Les métiers du travail social appartiennent à un champ professionnel commun, mais ils possèdent des identités professionnelles distinctes. Ce qui les distingue ne repose généralement pas sur une seule caractéristique.

Les référentiels officiels permettent notamment de repérer plusieurs dimensions :

• la finalité ou le cœur spécifique de l’intervention ;
• les activités et compétences caractéristiques du métier ;
• les modalités ou supports d’intervention qu’il mobilise ;
• les publics et contextes d’exercice, lorsqu’ils constituent un repère pertinent ;
• certaines responsabilités particulières lorsqu’elles sont établies par les textes.

C’est la combinaison de ces différentes caractéristiques qui permet de mieux comprendre la spécificité d’un métier.

Ainsi, plusieurs travailleurs sociaux peuvent accompagner les mêmes personnes, intervenir dans une même structure, participer au même projet d’accompagnement ou partager certaines pratiques sans exercer pour autant le même métier.

Les référentiels font apparaître des orientations différentes. L’assistant de service social intervient notamment dans l’accompagnement social, l’accès aux droits et la mobilisation des ressources ; l’éducateur de jeunes enfants dans l’accompagnement socio-éducatif du jeune enfant et de sa famille ; l’éducateur spécialisé dans l’intervention et l’accompagnement socio-éducatifs ; l’éducateur technique spécialisé articule notamment accompagnement, activité technique et apprentissages ; le conseiller en économie sociale familiale mobilise une expertise particulière dans les domaines de la vie quotidienne.

D’autres métiers permettent d’observer cette même diversité : l’accompagnant éducatif et social, le moniteur-éducateur, le technicien de l’intervention sociale et familiale ou encore l’assistant familial disposent eux aussi de référentiels et de cadres d’intervention qui permettent d’identifier leurs spécificités.

Ces repères ne constituent cependant pas des frontières absolues. Une activité, un public ou une modalité d’intervention peut être partagé par plusieurs professions. Pour comprendre ce qui distingue réellement les métiers du travail social, il faut donc croiser plusieurs caractéristiques plutôt que rechercher une différence unique et exclusive.

Pourquoi un seul critère ne suffit-il pas à distinguer les métiers ?

Les métiers du travail social ne peuvent généralement pas être distingués à partir d’un seul critère. Une même activité, un même public ou un même contexte d’exercice peut concerner plusieurs professions.

Par exemple, la vie quotidienne peut constituer un support ou un domaine d’intervention pour différents métiers. Elle occupe une place importante dans plusieurs référentiels, notamment ceux de l’accompagnant éducatif et social, du moniteur-éducateur, du technicien de l’intervention sociale et familiale ou du conseiller en économie sociale familiale. Cela ne signifie pas que ces professionnels exercent le même métier.

De même, plusieurs professions peuvent participer à un accompagnement éducatif ou social, travailler auprès des mêmes personnes ou intervenir au sein d’un même établissement ou service.

Pour identifier la spécificité d’un métier, il faut donc croiser plusieurs éléments issus de ses référentiels : ce que vise l’intervention, les activités et compétences mobilisées, les modalités ou supports utilisés, les contextes dans lesquels elle s’exerce et, lorsqu’elles existent, les responsabilités particulières attachées au métier.

C’est cette combinaison qui permet de caractériser une identité professionnelle sans transformer une pratique partagée en caractéristique exclusive d’une profession.

En quoi la finalité de l’intervention permet-elle de caractériser un métier ?

Les référentiels professionnels permettent d’identifier ce vers quoi l’intervention d’un métier est particulièrement orientée. Cette finalité ou ce cœur d’intervention constitue un premier repère pour comprendre son identité professionnelle.

Ainsi, l’assistant de service social intervient notamment dans l’accompagnement social des personnes, l’accès aux droits et la mobilisation des ressources. L’éducateur de jeunes enfants inscrit particulièrement son intervention dans l’accompagnement socio-éducatif du jeune enfant et de sa famille. L’éducateur spécialisé développe une intervention et un accompagnement socio-éducatifs auprès des personnes, des groupes et dans leur environnement.

D’autres métiers présentent également des orientations caractéristiques. L’éducateur technique spécialisé articule notamment l’accompagnement avec l’activité technique et les apprentissages, tandis que le conseiller en économie sociale familiale mobilise une expertise particulière dans les domaines de la vie quotidienne.

Ces orientations permettent de mieux caractériser les métiers, mais elles ne doivent pas être comprises comme des domaines réservés à une seule profession. Plusieurs travailleurs sociaux peuvent, par exemple, favoriser l’accès aux droits, intervenir auprès d’une famille, mobiliser des activités éducatives ou prendre appui sur la vie quotidienne.

La finalité de l’intervention constitue donc un repère important, mais elle prend tout son sens lorsqu’elle est mise en relation avec les activités, les compétences et les modalités d’intervention définies par les référentiels du métier.

Comment les activités et les modalités d’intervention contribuent-elles à distinguer les métiers ?

Les métiers du travail social se caractérisent aussi par les activités qu’ils exercent et par les modalités ou supports qu’ils mobilisent dans l’accompagnement.

Pour l’accompagnant éducatif et social, l’accompagnement dans les actes de la vie quotidienne et le soutien à l’autonomie occupent notamment une place importante. Le moniteur-éducateur inscrit également son intervention éducative dans la vie quotidienne et dans les activités menées avec les personnes accompagnées.

Le technicien de l’intervention sociale et familiale intervient notamment auprès des personnes et des familles en prenant appui sur les activités de la vie quotidienne. L’assistant familial, quant à lui, exerce dans une modalité particulière : il accueille à son domicile un enfant ou un jeune confié dans le cadre de la protection de l’enfance ou d’une prise en charge médico-sociale.

L’éducateur technique spécialisé fournit un autre exemple : l’activité technique et les situations de travail ou d’apprentissage peuvent constituer des supports de son intervention éducative.

Ces exemples montrent qu’une même dimension — comme la vie quotidienne, l’activité ou l’accompagnement éducatif — peut être présente dans plusieurs métiers. Ce n’est donc pas la présence d’une activité prise isolément qui définit une profession.

Pour comprendre la spécificité d’un métier, il faut observer la place que ces activités et modalités occupent dans son référentiel et la manière dont elles s’articulent avec la finalité et les compétences de l’intervention.

Les publics et les lieux d’exercice permettent-ils de distinguer les métiers ?

Les publics accompagnés et les contextes d’exercice peuvent apporter des repères pour comprendre certains métiers, mais ils ne suffisent généralement pas à les définir.

Certains référentiels établissent un lien particulièrement marqué avec un public ou un contexte. L’éducateur de jeunes enfants, par exemple, inscrit son intervention auprès du jeune enfant et de sa famille. L’assistant familial exerce quant à lui dans une modalité d’accueil particulière, au domicile du professionnel.

Mais de nombreux publics peuvent être accompagnés par plusieurs métiers du travail social. Une même personne ou une même famille peut également rencontrer différents professionnels au cours de son parcours ou bénéficier simultanément de leurs interventions.

Il en va de même pour les lieux d’exercice. Un établissement ou un service peut réunir plusieurs métiers du travail social, dont les interventions se complètent. Le fait de travailler dans une même structure ne signifie donc pas exercer le même métier.

Il faut ainsi éviter deux raccourcis :

un public = un métier
une structure = un métier

Les publics et les contextes d’exercice constituent des éléments de caractérisation parmi d’autres. Ils doivent être mis en relation avec la finalité de l’intervention, les activités, les compétences et les modalités d’exercice pour comprendre la spécificité d’une profession.

Certaines responsabilités permettent-elles de distinguer les métiers ?

Les responsabilités exercées peuvent également contribuer à caractériser certains métiers ou certaines fonctions du travail social, lorsqu’elles sont explicitement établies par les textes et les référentiels.

Ces responsabilités peuvent concerner, selon les certifications et les fonctions exercées, la conduite de l’accompagnement, la coordination d’actions, l’encadrement d’équipes, la direction d’établissements ou de services, ou encore la conception et le développement de projets.

Le champ du travail social comprend ainsi des certifications orientées vers des responsabilités particulières. Le CAFERUIS prépare notamment à des fonctions d’encadrement et de responsable d’unité d’intervention sociale, tandis que le CAFDES concerne des fonctions de direction d’établissement ou de service d’intervention sociale.

Le DEIS s’inscrit quant à lui dans des fonctions d’expertise, de conseil, de conception, de développement et d’évaluation dans le champ des politiques et de l’intervention sociales.

Ces exemples montrent que les différences entre professionnels peuvent aussi concerner la nature et le niveau des responsabilités exercées. Mais ce critère ne doit pas être appliqué indistinctement à tous les métiers : seules les responsabilités effectivement établies par les textes ou les référentiels peuvent être retenues pour caractériser une profession ou une fonction.

Les responsabilités constituent donc un repère supplémentaire, à articuler avec la finalité, les activités, les compétences et les modalités d’intervention.

Comment identifier finalement la spécificité d’un métier ?

Pour comprendre ce qui distingue un métier du travail social, il faut donc éviter de rechercher une caractéristique unique qui lui appartiendrait exclusivement.

Les référentiels officiels permettent plutôt de croiser plusieurs dimensions :

• la finalité ou le cœur de l’intervention ;
• les activités et compétences caractéristiques ;
• les modalités ou supports d’intervention ;
• les publics et contextes d’exercice, lorsqu’ils constituent un repère pertinent ;
• les responsabilités particulières lorsqu’elles sont établies par les textes.

C’est la combinaison de ces caractéristiques et la place qu’elles occupent dans le référentiel d’un métier qui permettent d’en comprendre progressivement l’identité professionnelle.

Deux métiers peuvent ainsi partager certaines activités, intervenir auprès des mêmes personnes ou travailler dans une même structure tout en conservant des finalités, des compétences, des modalités d’intervention ou des responsabilités différentes.

Inversement, une caractéristique particulièrement présente dans un référentiel ne doit pas être considérée comme exclusive si les textes ne l’établissent pas. Les métiers du travail social se comprennent donc davantage par l’articulation de leurs caractéristiques que par la recherche de frontières absolues entre les professions.

Le parcours « Comprendre les métiers du travail social » conduit ainsi à tenir ensemble deux repères complémentaires : les métiers appartiennent à un champ professionnel commun, mais chacun possède une identité professionnelle distincte, définie notamment par les textes et référentiels qui l’organisent.

Les textes qui organisent les diplômes et certifications du travail social comportent des référentiels propres aux professions et aux fonctions auxquelles ils préparent. Ces référentiels permettent notamment d’identifier les activités, les compétences et les caractéristiques de l’intervention professionnelle.

Leur lecture montre que les métiers du travail social ne se différencient pas selon un critère unique. Selon les professions, les textes mettent notamment en évidence des finalités d’intervention, des activités, des compétences, des modalités d’exercice ou des responsabilités particulières.

Ils permettent ainsi de caractériser, par exemple, l’accompagnement social de l’assistant de service social, l’accompagnement socio-éducatif du jeune enfant et de sa famille pour l’éducateur de jeunes enfants, l’intervention socio-éducative de l’éducateur spécialisé, l’articulation entre activité technique, apprentissages et accompagnement pour l’éducateur technique spécialisé, ou encore l’expertise du conseiller en économie sociale familiale dans les domaines de la vie quotidienne.

Les référentiels de l’accompagnant éducatif et social, du moniteur-éducateur, du technicien de l’intervention sociale et familiale et de l’assistant familial font également apparaître des activités et des modalités d’intervention qui permettent de caractériser ces métiers.

Certaines certifications correspondent par ailleurs à des fonctions comportant des responsabilités particulières d’encadrement, de direction, d’expertise ou de développement, comme le CAFERUIS, le CAFDES ou le DEIS.

Ces différents textes ne constituent cependant pas une classification générale des métiers du travail social. Ils doivent être lus profession par profession et dans leur ensemble : une activité, un public ou une pratique mentionnés dans un référentiel peuvent également être présents dans celui d’autres métiers.

Les référentiels officiels permettent donc de documenter les spécificités professionnelles, mais ils ne justifient pas de construire artificiellement des frontières exclusives lorsque les textes ne les établissent pas.

Les métiers du travail social partagent une culture professionnelle commune, mais ils ne sont pas interchangeables.

Ce qui distingue un métier ne repose généralement pas sur un seul élément. Pour comprendre son identité professionnelle, plusieurs caractéristiques doivent être mises en relation :

• la finalité ou le cœur de l’intervention ;
• les activités et compétences caractéristiques ;
• les modalités ou supports d’intervention ;
• les publics et contextes d’exercice, lorsqu’ils constituent un repère pertinent ;
• certaines responsabilités particulières lorsqu’elles sont établies par les textes.

Une même activité ou une même pratique peut être présente dans plusieurs métiers. La vie quotidienne, l’accompagnement éducatif, l’accès aux droits ou le soutien à l’autonomie ne doivent donc pas être attribués exclusivement à une profession lorsque les référentiels ne permettent pas de l’affirmer.

De même, plusieurs travailleurs sociaux peuvent accompagner les mêmes publics et exercer dans les mêmes établissements ou services. Un public ou un lieu d’exercice ne suffit donc pas à définir un métier.

Les référentiels officiels permettent de repérer les caractéristiques propres à chaque profession. C’est leur combinaison et leur articulation qui permettent de comprendre ce qui fait la spécificité d’un métier.

Comprendre les métiers du travail social suppose ainsi de tenir ensemble deux repères : reconnaître ce qu’ils partagent et identifier ce qui fait la spécificité de chacun.